Houtepen en Hoek zijn er uit

De oud-speler van onder andere RBC is momenteel bezig aan zijn eerste seizoen bij Hoek. In vergelijking met de bijna rampzalig geëindigde voetbaljaargang 2005- 2006, is de sterk gewijzigde ploeg nu bezig aan een haast probleemloze competitie. Een kleine twee weken voor het het duel tegen Sparta Nijkerk behoort de Zeeuws- Vlaamse hoofdklasser nog tot de titelkandidaten in de hoofdklasse B. „Ik denk dat iedereen bij deze club erbij gebaat is te weten wie er volgend seizoen voor de groep staat“, verduidelijkte Smael de beslissing om nu al een intentieverklaring uit te spreken. „We kijken verder dan dit seizoen. Er is nu duidelijkheid, al gaan we verderop in het jaar nog wel even evalueren.“ Houtepen voegde daar desgevraagd aan toe dat hij op korte termijn met de spelers gesprekken zal voeren over hun toekomst. Of die dus al dan niet bij Hoek ligt. De oefenmeester zei dat hij in principe verder wil met het grootste deel van zijn selectie. „We willen continueren en uitbouwen.“ Tijdens het oefenduel op het kunstgras van Wachtebeke, stond bij de hoofdklasser de Belgische doelman Thierry de Jonge (35) tussen de palen. Hij is afkomstig van de Belgische eerste provinciaal Olsa Brakel, in de buurt van Brussel en is aangetrokken als vervanger van de tijdens de winterstop gestopte tweede doelman Merlijn Swennen. Houtepen kon zich nauwelijks een oordeel vormen over de kwaliteiten van de nieuwe keeper omdat Terneuzense Boys er niet in slaagde hem veelvuldig op de proef te stellen. Tegen de enige tegentreffer van Terneuzense Boys, die er kwam via invaller Roy van Ham, had hij overigens geen enkel verweer. Of de De Jonge eerste dan wel tweede keuze wordt, is dus niet duidelijk en Houtepen liet zich niet verleiden tot een uitspraak. „Laat hem en De Moor lekker de strijd aangaan met elkaar. Tot Sparta Nijkerk is het nog twee weken.“