Hoek houdt stand tegen concurrent en blijft stevig aan kop

De clash tussen koploper Hoek en achtervolger Blauw Geel'38 beloofde vooraf veel, maar leverde in de eerste helft weinig spektakel op. Beide ploegen begonnen voorzichtig, met veel strijd op het middenveld en nauwelijks uitgespeelde kansen. Hoek toonde zich compact en solide, maar kon aanvallend geen potten breken. Het wachten was op een vonk die het duel zou doen ontvlammen, en die kwam na rust. In de 52e minuut liet Sylvio Hage het publiek even juichen met een weergaloze actie, maar zijn inzet werd stijlvol gekeerd door Blauw Geel-doelman Zielschot. Vanaf dat moment ging het duel leven, met kansen aan beide kanten. Hoek kwam via Hebbelinck en Den Engelsman gevaarlijk dicht bij een treffer, maar wist het net niet te vinden.

In de tweede helft werd de wedstrijd grimmiger en intenser, met beide ploegen die beseften wat er op het spel stond. Hage bleef een plaag voor de Brabantse defensie, maar miste precisie in de eindpass. De grootste schrik kwam voor Hoek in de 80e minuut, toen Dave de Meij van dichtbij leek te scoren, maar doelman Finn Murre redde katachtig en hield Hoek op de been. Ondanks het ontbreken van doelpunten viel er genoeg te genieten voor het fanatieke thuispubliek, dat de inzet en vastberadenheid van hun ploeg beloonde met een warm applaus. Trainer Gérard de Nooijer gaf na afloop aan de spanning te voelen: “We hebben nog vijf finales te gaan, en het programma is pittig. Maar dit was een belangrijke stap.”

Met nog vijf wedstrijden te spelen blijft Hoek fier aan kop, en komt de titel nu écht in zicht.